Alice Huang, dalla finanza di Shanghai al cuore di Nvidia: chi è la spia dello scandalo Jensen Huang

Ex giornalista televisiva, poi manager nel settore finanziario cinese, ha costruito una rete di società tra Singapore e Malesia che ha acquistato oltre 4 miliardi di dollari di chip Nvidia. Le autorità americane la considerano una risorsa dell’intelligence di Pechino

Prima la televisione, poi la finanza di Shanghai e infine il business globale dei semiconduttori. La parabola di Alice Huang, conosciuta in Cina anche con il nome di Huang Le, attraversa alcuni dei settori più strategici dell’economia cinese. Ma è soprattutto il rapporto con Jensen Huang, fondatore e amministratore delegato di Nvidia, ad averla portata al centro di uno scandalo che intreccia intelligence e rivalità tecnologica tra Stati Uniti e Cina.

Le autorità americane ritengono che Alice Huang sia una risorsa dell’intelligence cinese, reclutata dal Ministero della Sicurezza dello Stato per contribuire a trasferire verso Pechino tecnologie soggette alle restrizioni imposte da Washington. La donna avrebbe sfruttato una rete di società con sede nel Sud-est asiatico e le proprie relazioni con i vertici dell’industria tecnologica per procurarsi i processori più avanzati destinati all’intelligenza artificiale.

A rendere la vicenda ancora più controversa è il rapporto personale tra Huang e Jensen Huang, fondatore e amministratore delegato di Nvidia. Il manager, 63 anni, ha ammesso di aver avuto una relazione con la donna, con cui è stato fotografato in diverse occasioni negli ultimi tre anni, tra Singapore, Shanghai, la Silicon Valley e Taiwan. Una vicenda che ha spinto Nvidia ad avviare un’indagine interna e Huang stesso a dare le dimissioni.

Della vita privata e delle origini professionali di Alice Huang si conosce relativamente poco. Il suo curriculum online racconta un percorso inizialmente lontano dal mondo tecnologico: quattro anni come giornalista televisiva, prima del passaggio al private banking di HSBC e successivamente a CITIC Securities, banca d’investimento sostenuta dallo Stato cinese.

È negli ambienti finanziari di Shanghai che Huang costruisce la propria rete di relazioni. Tra i suoi collaboratori più stretti c’è Kang Wei, gestore di fondi di 51 anni, che sarebbe stato presentato ad alcuni investitori e dipendenti come suo marito. I due hanno sviluppato negli anni una rete di società impegnate in acquisizioni e investimenti.

Kang si era fatto conoscere negli anni Duemila come giovane promessa della finanza cinese, distinguendosi come stratega del mercato azionario. Successivamente si era spostato nel private equity, investendo anche nel settore dei videogiochi online. La sua carriera è stata segnata da alcune controversie: il regolatore cinese dei mercati finanziari lo ha multato almeno due volte per non aver dichiarato partecipazioni in società quotate.

Le prime tracce societarie riconducibili a Huang risalgono al 2010, quando compare nei documenti di una società dedicata allo sport e al tempo libero registrata a Pechino. Negli anni successivi investe in un produttore cinese di apparecchiature medicali, arrivato poi alla quotazione a Hong Kong.

Nel 2020 la rete di società costruita con Kang ottiene un incarico importante: contribuire alla realizzazione e alla gestione di un centro di calcolo per l’intelligenza artificiale a Shanghai per Tencent. È il passaggio che prepara il terreno alla successiva espansione internazionale.

La società a Singapore e i miliardi di chip Nvidia

La svolta arriva nel 2023. Dopo che Washington introduce restrizioni sempre più stringenti sulle esportazioni di semiconduttori avanzati verso la Cina, Huang individua nel Sud-est asiatico la strada per entrare nel mercato dei chip per l’intelligenza artificiale.

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