La neo-deputata, rifugiata somala e leader locale, conferma il dominio laburista in un’elezione segnata da tensioni interne e da un’affluenza storicamente bassa

LONDRA – Il partito laburista ha vinto l’elezione suppletiva di Holborn & St Pancras nella circoscrizione londinese resa vacante dalle dimissioni dell’ex premier Keir Starmer in settembre. Un risultato previsto in una zona che ha sempre votato Labour, ma comunque un ulteriore segnale del rilancio del partito da quando è arrivato alla guida Andy Burnham come leader e premier britannico. Lo sfidante nella circoscrizione infatti era Zack Polanski, il giovane e carismatico leader dei Verdi.

Gli elettori del quartiere londinese alla fine hanno scelto la continuità: Sagal Abdi-Wali, la candidata laburista, ha ottenuto il 45% dei voti, contro il 33% di Polanski. Tre fattori hanno giocato a favore di Abdi-Wali: primo, la sua militanza nel partito che da decenni domina nella circoscrizione; secondo, il fatto che abita in zona, nel 2022 era stata eletta consigliera e poi leader del consiglio comunale e conosce quindi la zona e i suoi abitanti.

Il terzo fattore è la sua storia personale. Abdi-Wali è arrivata in Gran Bretagna da bambina come rifugiata, fuggita dalla Somalia in guerra assieme ai suoi genitori. «Spero che questo momento significhi qualcosa per persone come me – ha detto la neo-eletta deputata -. Spero che sentano di appartenere a questo luogo». Reform UK, il partito anti-immigrazione guidato da Nigel Farage, aveva criticato la scelta di una «persona nata in Somalia», commenti definiti «razzisti» dal Labour.

L’affluenza alle urne è stata del 38,7%, una delle più basse della storia, e il Labour ha perso terreno – Starmer era stato eletto con il 49% dei voti nel 2024 e il partito aveva ottenuto il 66% nel 2019. Ha però saputo resistere alla sfida posta da Polanski, che da quando è diventato leader dei Verdi è riuscito ad attrarre oltre 150mila nuovi membri, in gran parte giovani. Oggi Polanski ha spiegato che la ragione per cui non ha vinto è che «tutti gli elettori con cui ho parlato mi hanno detto che volevano dare una chance a Burnham di rilanciare il partito laburista».

«Holborn & St Pancras ha votato per la speranza», ha dichiarato oggi Burnham offrendo le sue congratulazioni alla neo-eletta deputata. Anche Starmer si è congratulato con Abdi-Wali, che ha definito «una bravissima paladina della nostra comunità».

Oltre alla popolarità della Abdi-Wali nel quartiere, a danneggiare Polanski è stata anche la controversia degli ultimi giorni su una mozione presentata e approvata al congresso del partito, che dichiara che il Sionismo è una forma di razzismo e che al posto di Israele dovrebbe esserci uno Stato palestinese. Polanski, che è ebreo ma si è sempre schierato contro quello che ha definito «il genocidio in corso a Gaza», non ha votato. La mozione è stata molto criticata anche all’interno del partito e diverse voci si sono levate contro Polanski, che finora era considerato un «intoccabile» per il successo ottenuto nel rilanciare i Verdi presentando il partito come una reale alternativa al Labour. Polanski ha però assicurato oggi che intende restare leader.

Fonte: Il Sole 24 Ore