Venezuela, la doppia scossa: il terremoto e il maxi-debito da 240 miliardi di dollari

Sono più di 5mila le vittime del sisma, almeno 20mila i feriti. E la situazione economica è drammatica

Nell’aria si mescolano l’odore di salsedine e quello, più ostinato, della polvere di cemento che non si è mai del tutto posata. A La Guaira, poco lontano da Caracas, dove il terremoto ha distrutto centinaia di palazzi, vi è ancora un numero imprecisato di dispersi. È il tempo sospeso dei disastri, quello in cui i numeri, enormi, quasi astratti, diventano l’unico modo per esprimere il dolore che le famiglie non riescono ad accettare e a comunicare.

Il sisma ha amplificato il collasso economico: l’inflazione è la più alta del mondo, oltre il 500% annuo, il bolivar, la moneta, continua a perdere terreno sul dollaro. E, dulcis in fundo, del petrolio a 100 dollari al barile, ai venezuelani non arriva nulla.

Il terremoto ha colpito un Paese già alle prese con una transizione storica e fragile. Il 3 gennaio 2026 le forze speciali statunitensi hanno catturato Nicolás Maduro a Caracas nell’operazione “Absolute Resolve”, trasferendolo a New York con accuse di narcotraffico e terrorismo. Al suo posto governa, come presidente ad interim, l’ex vicepresidente Delcy Rodríguez, senza elezioni libere ancora annunciate; una governance a sovranità limitatissima. Le minacce di Donald Trump non sono state subliminali: « Se Delcy non fa ciò che le diciamo farà la fine di Maduro».

«La gente pensava che il giorno dopo sarebbe cambiato tutto. Non è stato così – racconta José Rodríguez della fondazione Avsi – : medici e insegnanti guadagnano ancora meno di 20 dollari al mese, oltre due milioni di bambini restano fuori da scuola».

Nelle prossime settimane il Venezuela renderà pubblico, attraverso la banca d’affari statunitense Centerview Partners, il “viability plan” che porrà le basi della più grande ristrutturazione del debito sovrano della storia. La cifra complessiva che Caracas si appresta a dichiarare è di 240 miliardi di dollari: ben oltre le stime di mercato, che si aggiravano fra i 150 e i 200 miliardi, e superiore persino al default greco del 2012, finora il caso di riferimento per gli analisti del debito sovrano. Qui sorge la prima controversia : perché Centerview Partners ? Una banca d’affari americana, vicina al presidente Trump, secondo fonti di stampa americane.

Il piano non porterà la firma del Fondo Monetario Internazionale. E senza il sigillo del Fmi, la ristrutturazione dovrà cercare altrove le proprie garanzie, a cominciare dal petrolio.

La gestione di quelle risorse è già passata in larga parte sotto controllo americano. Dal 9 marzo 2026 Washington esercita il “controllo operativo” sulla commercializzazione del greggio venezuelano attraverso il quadro “Monitored Sovereignty”, che affida all’Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Tesoro Usa la regia dei ricavi delle vendite petrolifere. Una nuova legge sugli idrocarburi, approvata il 29 gennaio, ha smantellato il monopolio di PDVSA aprendo per la prima volta la gestione operativa piena ai privati: Chevron, ExxonMobil e ConocoPhillips.

L’obiettivo è portare la produzione dagli attuali 800mila barili al giorno a oltre 3 milioni entro 24 mesi: le riserve, oltre 300 miliardi di barili, restano le più grandi del pianeta, ma la capacità di sfruttarle passa ormai, in gran parte, da Washington.

Quanto renda, in concreto, questo controllo lo ha misurato il Financial Times: dall’inizio del 2026 gli Stati Uniti avrebbero incassato oltre 13 miliardi di dollari dalla vendita del greggio venezuelano. I proventi transitano dapprima su conti bancari in Qatar e, da febbraio, su conti del Tesoro americano, con i trader Vitol e Trafigura incaricati di collocare il greggio sul mercato; da lì, in teoria, dovrebbero tornare attraverso “canali controllati” alla banca centrale e alle casse dello Stato venezuelano, per pagare stipendi pubblici, attrezzature per l’industria petrolifera e, promette Washington, la ricostruzione post-sisma. Ma tra quanto incassato e quanto effettivamente restituito la distanza resta enorme: il portale di trasparenza istituito dal governo di Caracas registra un solo trasferimento, 300 milioni di dollari, in marzo. «E’ un serio problema di governance finanziaria americana – dice Enzo Farulla, analista finanziario esperto di America Latina – e questo non è il miglior modo per avviare una ristrutturazione sostenibile del debito».

Sullo sfondo resta un’economia devastata da inefficienze e sanzioni: L’inflazione, pur in flessione rispetto ai picchi del passato, resta la più alta del mondo (612% annuo ad aprile 2026); circa il 90% della popolazione vive sotto la soglia di povertà e, dal 2014, quasi 7,9 milioni di venezuelani hanno lasciato il Paese. Tra le macerie di La Guaira e le sale riunioni di Centerview Partners a New York, si gioca la stessa partita: chi controllerà, davvero, il futuro del Venezuela. Il presidente Trump, già in febbraio, aveva annunciato : «In Venezuela ora comando io».